Bartender Steffen Liebehenz

Nachdem Steffen hier und da ein paar Jobs hatte, wurde er immer vertrauter mit der Materie, machte zunächst nur ein paar einfache Drinks, war aber immer noch durstig, mehr über Spirituosen zu lernen. Er sagt, ein Old Fashioned Cocktail war einer der ersten Drinks, den er lernte zu mixen. „Dieser Shortdrink wird aus nur wenigen Zutaten hergestellt, ist aber dennoch die Basis für so viele weitere Cocktails“. Beim Ausprobieren lernte er ein Gespür für verschiedene Geschmacksrichtungen und die Herkunft der Spirituosen zu bekommen und natürlich, wie man sie kombiniert.

Steffen liebt es, Klassiker zu mixen und zu rühren, ihnen dabei aber seine spezielle Handschrift zu geben. Für mich ein Weg, den ich auch gerne in der Küche gehe, wenn ich mich von Klassikern inspirieren lasse. Als wir über Cocktails und deren Kreation sprachen, konnte ich seine Leidenschaft spüren und seine Augen leuchten sehen, denn er liebt was er tut und das schmecken die Gäste an seiner Bar auch.

„Im Wesentlichen muss die Basis ausgewogen sein. Ich strebe immer nach Perfektion und Misserfolge sind nur ein Teil davon. Das Mixen eines guten Drinks beginnt damit, dass man sich über ein oder zwei Hauptzutaten Gedanken macht und wie sie hergestellt werden. Daher ist es für mich wichtig, Brücken zu bauen. Ich kann zum Beispiel mit einem klassischen Sour beginnen, dann eine Zutat ersetzen oder eine neue hinzufügen, um am Ende einen völlig anderen Cocktail zu erhalten. Üben, verbessern und die Augen offen halten ist notwendig, um das zu entwickeln, was ich tue.“

„Gealterter Whiskey oder Rum stehen bei mir ganz oben auf der Liste“, sagt Steffen. „Sie können einem Getränk leicht eine gewisse Tiefe und ein aromatisches Spektrum verleihen. Es braucht nicht immer viel Dekoration, die Essenz ist die Spirituose, die verwendet wird, und zwar auf die richtige Art und Weise.“

„Der heutige Weg geht zurück zu den Wurzeln, so dass die Menschen eher einfache, aber gute Zutaten genießen würden. Vor allem der Gin-Hype war für die meisten ein Anstoß zu diesem Wandel“, sagt er. „Jede Stadt hat aber ihre eigene Szene, die Trends weitergibt und sie ein wenig abwandelt.“ Ein Ort, der ihn zum Beispiel inspiriert hat, war die Bar Becketts Kopf in Berlin. Steffen erzählte mir, dass ihn besonders die Kombination aus Gastfreundschaft und Können beeindruckt hat. Das ist jetzt etwa fünf Jahre her und hat ihm eine andere Perspektive auf sein Handwerk gegeben.

Steffen wäre kein richtiger Barkeeper, wenn er sich zu Hause nur an Wasser halten würde. Klar genießt er mit seiner Frau auch mal einen guten Wein, aber er liebt es, Gäste mit guten Drinks zu unterhalten. Zu Hause probiert er viel aus, erzählte mir Steffen, denn das Streben nach dem perfekten Drink ist sein Antrieb.

„Glückliche Gäste zu haben ist mein Hauptaugenmerk, auch wenn ich nicht immer ihren Geschmack teile. Wenn ein Gast meine Art nicht mag, passe ich seinen Drink gerne an, aber ich würde mich weigern, wirklich alte Spirituosen zu mixen. Das sind die Sorten, die man mit ihrem vollen Geschmack genießen muss.“ Ich schätze, das ist so, als würde man sein Steak gut durchgebraten bestellen.“

Hawaii ruft! Steffen serviert euch nicht nur einen verdammt guten Drink, er erzählt euch dabei auch noch eine Geschichte. Am Ende würdet ihr seine Kreationen nicht nur schmecken, sondern plötzlich auch fühlen. Der North Shore ist ein klassischer und sehr zugänglicher Drink. Er besteht aus Rum, Mezcal, Ananas, Limette und um ihm einen Twist zu geben, Nori und Meersalz. Klingt spannend oder? Das Rezept zum The North Shore findet ihr bei den Rezepten!